Ordet "karaffel" kommer oprindeligt af arabisk "yarrāfa" (dansk: "drikkekande"), men er blevet importeret til dansk via spansk "garrafa" og fransk "carafa". På dansk blev ordet til "karaf" og "karaffe", men under påvirkning af danske ord som "vaffel", "gaffel" og "taffel" udviklede ordet sig til det nuværende "karaffel"
