Speyside siges at være whiskyens hjerte, da en lang række af de mest berømte whiskyer stammer fra denne lille plet i det skotske højland. Den berømte og berygtede Macallan whisky stammer fra Speyside og er en af de mest eftertragtede whiskyer i verden. Området ligger omkring floden Spey og er et spændende område. Nogle mener, at det ikke blot er en del af det skotske højland, men et område hele for sig selv. Speyside strækker sig fra kysten mod nord omkring Moray helt ned til nationalparken Cairngorms. Selve Spy-floden går ned gennem Speyside, hvor der i området også er en række bifloder. Det er på bredderne af disse floder man finder omkring 50 destillerier.
Speyside er blandt opstået på grund af nedsmeltningen fra Grampian bjergene og maltbyggen fra Banff og Moray, men også på grund af jernbanen. Toget gik langs floden og bragte arbejdere og byg eller malt til destillerierne samt returnerede med whisky ad hovedlinjen til Edinburgh.
Der er en historisk forklaring på, hvorfor der ligger så mange destillerier i det øde højland, langt fra storbyerne Glasgow og Edinburgh. Den isoleret beliggenhed egnede sig godt til illegal drift for godt 200 år siden. Derudover var der adgang til det gode vand fra de mange kilder, hvor de fleste stadig bruger vand fra de omliggende bjergkilder, der løber ud til River Spey. Det menes at det bedste vand til whiskyfremstilling er blødt og løber gennem tørv over granit. En rute der nøjagtig beskriver Speydalens geologi.
Foruden geologien har botanikken i Speyside også en stor betydning for whiskyen. Her er der duft af lyng og mange andre blomsteraromaer såsom bregner, roser, påskeliljer, tulipaner, jasmin, passionsblomst, geranium og eukalyptus. Disse er alle karakteristiske for Højlandets og Speysides maltwhiskyer.
Ser vi på stilen ved Speyside whiskyer, er de blandt Skotlands letteste. Denne stil har ændret sig med tiden, hvor en traditionel Speyside single malt tidligere var beslægtet med en Highland whisky, der har en markant robusthed og røgsmag. Den nye stil er sødere og lettere med toner af frugt og honning samt uden røg fra Islay eller det skotske højland. Der bruges Sherryfade i stor stil til fremstillingen, hvor især destillerier som The Macallan og Glenfarclas er kendte for deres sherryprægede whiskyer.
