Tilbage til Arran – en whiskyelskers genforening med Skotlands perle. Blogindlæg af Ulrik Bertelsen

Peter fik fat i ham – han sad stadig fast i trafikken, men var »lige om hjørnet«. Samtidig tikkede der en besked ind: færgen var rykket frem med en halv time på grund af tidevandet. Stressniveauet steg. Da bussen endelig dukkede op, kastede chaufføren sig nærmest ud for at få åbnet bagagerummet til vores 13 kufferter – men klappen ville ikke åbne. Efter adskillige forsøg blev løsningen at bakse bagagen ind på bagerste sæderække. Vi spændte selerne, skruede op for aircon’en og susede mod vest med adrenalinen pumpende og fingerspidserne krydsede. Vi nåede det i allersidste minut og blev taget imod af Lucey MacKay, Reginal Sales Manager fra Lochranza Distillery.

Og sådan startede vores whiskyrejse til Arran – med dramatik, latter og udsigten til en kold fadøl på færgen.

Komfort og luksus på Auchrannie Resort.
Vi boede på det hyggelige og eksklusive Auchrannie Resort, som ligger centralt i Brodick. Resortet kombinerer moderne komfort med autentisk skotsk atmosfære og byder på alt fra spa og swimmingpools til lækker mad og afslappende barer. Det er det perfekte udgangspunkt for at udforske øen – især med et godt glas whisky i hånden efter en dag på farten.

Eventyrlig transport med Mogabout
En af højdepunkterne på turen var, at vi blev afhentet direkte fra hotellet af Mogabout – en lokal virksomhed, der specialiserer sig i guidede ture rundt på Arran i specialbyggede 4x4’er. Det er ikke bare transport, det er en oplevelse i sig selv. Vores chauffør Alex var lokalkendt, entusiastisk og vidende, og kørte os sikkert og behageligt mellem destillerierne – med små stop undervejs til skjulte udsigter og naturperler, man aldrig selv ville have fundet.

Lochranza Distillery – elegance og balance i nord
Efter en smuk køretur op gennem det dramatiske landskab på den nordlige del af Arran, ankom vi til det billedskønne Lochranza Distillery – tidligere kendt som Arran Distillery. Det ligger fredeligt ved foden af bjergene med udsigt til bugten og den gamle borgruin. Her, midt i det rene ø-luft og omgivet af grønne bakker og flyvende kongeørne, forstår man, hvorfor netop dette sted blev valgt til det første legale destilleri på øen i over 150 år.
Destilleriet blev grundlagt i 1995 og producerer elegante, velafbalancerede single malts, der bærer tydeligt præg af Arrans særlige mikroklima og krystalklare kildevand. Vores rundvisning blev ledt af den vidende og varme Phoebe Hall, som guidede os med sikker hånd og smittende entusiasme.
Efter rundturen ventede en særlig oplevelse: smagning af seks eksklusive fadprøver direkte fra lageret. Det var her, vi virkelig kunne smage terroiret – og nuancerne mellem bourbon og sherry-lagring, røget og urøget. Stemningen blandt gruppen var høj, og efter nøje overvejelser valgte vi to fremragende fade, som vi alle var enige om, skulle finde vej til Danmark:

• Arran 2012 #1927 – 1st Fill Sherry Hogshead, Unpeated, 57,4 %, 288 flasker
• Arran 2015 #3559 – 1st Fill Bourbon Barrel, Peated 50 ppm, 59,9 %, 246 flasker

To helt forskellige udtryk, men begge med den karakteristiske Arran-elegance – én med dyb sherry-rigdom og en anden med en intens, balanceret røgprofil. En uforglemmelig eftermiddag i whiskyens tegn. Forventes at lande i Danmark August/September 2025

Her er mine uddybende beskrivelser fra de to udvalgte fade:
Arran 2012 #1927 – 1st Fill Sherry Hogshead, Unpeated, 57,4 %
Næsen åbner elegant med tydelige noter af tørrede frugter som figner, dadler og rosiner, sammen med en frisk tone af appelsinskal og et strejf af muskatnød.

Smagen er tør, men fyldig – en flot balance mellem intensitet og finesse. Mørk chokolade, ristede nødder og modne frugter danser på tungen, mens sherryens krydrede varme og et lille strejf af eg giver struktur. Den alkoholstærke fadstyrke er mærkbar, men smukt integreret.

Eftersmagen er lang og dvælende med noter af kaffe, kakao og en mild varme fra krydderier, der langsomt fader ud. Whiskyen er ikke røget, hvilket giver plads til sherryfadets nuancer og destillatets naturlige frugtprofil.

Kun 288 flasker aftappet eksklusivt til Danmark er dette en virkelig lækker sherrydram, der både appellerer til whiskyentusiaster som elsker velmodnet, sherrylagret whisky med dybde, kraft og elegance.

Arran 2015 #3559 – 1st Fill Bourbon Barrel, Peated 50 ppm, 59,9 %, 246 flasker
Næsen er umiskendeligt røget – en fyldig, kraftig tørverøg med strejf af bål, aske og let jod, men også en bagvedliggende sødme fra bourbonfadet. Noter af vanilje, modne pærer og en snert af citrus balancerer det røgede udtryk og får mundvandet til at løbe.

I munden overrasker whiskyen ved at starte blødt og frugtigt – nærmest forførende med noter af bagte æbler, tropiske frugter og honning – før den eksploderer i en bølge af velintegreret tørverøg. De 50 ppm mærkes tydeligt, men er smukt vævet sammen med destillatets naturlige sødme og den cremede tekstur fra bourbonfadet.

Eftersmagen er lang, varm og dvælende med noter af røget vanilje, grillede citrusfrugter og et tørt touch af egetræ og hvid peber. Den høje alkoholstyrke bidrager med ekstra punch uden at dominere.

Dette er uden tvivl en af de bedste røgede whiskyer, jeg har smagt fra Arran – en perfekt balance mellem rå kraft og aromatisk dybde.

Lagg Distillery – røg og rå kraft i syd
Lagg Distillery i den sydlige ende af øen er Lochranzas røgede lillesøster. Her fremstilles tørvede whiskyer med kant og karakter, og destilleriet, der åbnede i 2019, er topmoderne med masser af glas, natur og åbne rum. Under smagningen prøvede vi flere udgaver, heriblandt Lagg specialaftapning, lagret på brugte vinfade, der fik alle med på røg-bølgen, samt forklaring på hvorfor flaskens udformning er som den er og at den er let farvet for at symbolisere søtang.

Hvad du bør opleve på Arran – udover whisky
Ud over whisky byder øen på rigelige naturoplevelser: